Dalam evolusi renang modern, Gaya Trudgen memegang peran historis yang penting. Diciptakan oleh perenang Inggris bernama John Arthur Trudgen pada akhir abad ke-19 (sekitar tahun 1870-an), gaya ini adalah jembatan antara gaya tradisional Eropa yang lambat dan kecepatan Gaya Bebas saat ini. Gaya Trudgen memadukan overarm stroke (ayunan lengan di atas air) ala freestyle dengan tendangan gunting (scissor kick) yang diambil dari Gaya Side Stroke (renang samping). Meskipun tidak lagi digunakan dalam kompetisi, Trudgen adalah gaya renang yang sangat baik untuk relaksasi dan manfaat terapeutik, khususnya dalam menghilangkan rasa pegal punggung berkat gerakan rolling tubuhnya yang unik.
Keunikan Gaya ini terletak pada gerakan tendangan gunting yang dilakukan hanya sekali per siklus stroke penuh (dua ayunan lengan). Tendangan gunting ini membantu mempertahankan streamline tubuh dan memberikan dorongan kuat sesaat. Yang lebih penting, gerakan lengan overarm yang bergantian mengharuskan tubuh melakukan rotasi samping yang signifikan, mirip dengan Gaya Bebas modern tetapi dengan aksentuasi yang lebih dramatis. Rotasi tubuh yang terus-menerus ini secara alami meregangkan otot-otot lateral tubuh dan punggung. Gaya Trudgen ini sangat efektif untuk melonggarkan kekakuan di punggung bawah dan pinggul, yang sering menjadi penyebab utama rasa pegal akibat duduk terlalu lama.
Manfaat terapeutik Trudgen bagi punggung berasal dari gerakan rotasi yang terkontrol. Berbeda dengan flutter kick Gaya Bebas yang cepat dan kadang menyebabkan hiperekstensi punggung bawah jika dilakukan dengan tidak benar, Trudgen memaksa tubuh untuk melakukan rolling yang lebih lambat dan terfokus. Gerakan ini bekerja seperti pijatan lembut di dalam air, mengalirkan darah ke otot-otot punggung yang tegang. Dokter rehabilitasi di Rumah Sakit Ortopedi Dr. Suharso di Solo, Jawa Tengah, pada tahun 2024, sering merekomendasikan drill Trudgen sebagai bagian dari terapi air bagi pasien yang mengalami sakit punggung kronis non-traumatis, karena sifatnya yang low-impact namun tetap mengaktifkan otot core.
Selain manfaat terapeutik, Gaya Trudgen juga merupakan Renang Santai yang efisien. Karena tendangan hanya dilakukan sekali, sebagian besar energi dihemat, memungkinkan perenang untuk berenang dalam waktu yang lama tanpa kelelahan. Ini menjadikannya pilihan yang sangat baik untuk berenang rekreasi dan menjaga kebugaran kardiovaskular. Dengan menggabungkan gerakan lengan Gaya Bebas yang efisien dengan tendangan gunting yang kuat, Gaya Trudgen menawarkan cara yang lembut namun efektif untuk tetap aktif di dalam air dan mencapai stretching yang mendalam pada otot punggung dan pinggul.
Dengan sejarah panjang dan manfaat kesehatannya yang spesifik untuk punggung, Gaya ini tetap relevan sebagai gaya renang yang menawarkan relaksasi dan terapi, menjadikannya harta karun yang patut dipelajari oleh perenang rekreasi.